The skaitmeninių naujienų startuolis Pasiuntinys oficialiai uždarytas paskutinę sausio dieną po mažiau nei metų eksploatavimo. Nuo vakar (sausio 31 d.) jo svetainė buvo tuščias, o leidinys atleido apie 300 darbuotojų . Ambicingas žiniasklaidos investuotojo Jimmy Finkelsteino įsipareigojimas išleisti praėjusiais metais kainavo 50 mln.
„Messenger“ užraktas yra dar vienas hitas skaitmeninių naujienų pramonei, o Finkelsteino laiškas darbuotojams, kuriame nurodomi „ekonominiai priešingi vėjai“ dėl leidinio nesėkmės, yra pažįstami tiems, kurie stebi žiniasklaidos naujienas. Tačiau didžiulės Finkelsteino išlaidos svetainėje yra neįprastos pagal pramonės standartus. Jo planas gauti 100 milijonų dolerių pajamų labai priklausė nuo senosios skaitmeninės reklamos (ir renginių sektoriaus) tuo metu, kai daugelis naujienų organizacijų ieškojo alternatyvių pajamų šaltinių. Jis taip pat įsipareigojo per metus pasamdyti 550 žurnalistų, kad galėtų konkuruoti su daug darbuotojų turinčiais laikraščiais, tokiais kaip „The Los Angeles Times“ ir „The Washington Post“.
„Axios“ įkūrėjas Jimas VandeHei „Puck News“ sakė, kad „The Messenger“ buvo „ kvaila mintis . Axios buvo pirmasis išėjimas pranešti apie „Finkelstein“ veiklą praėjusiais metais. „Tai buvo epinio masto verslo aplaidumas ir žmonių žiaurumas“, – sakė VandeHei. „Kiekvienas, ką nors išmanantis apie žiniasklaidos ekonomiką, žinojo, kad ji greitai, įspūdingai ir liūdnai mirs.
Finkelsteinas anksčiau priklausė „The Hill“. 2021 metais jis pardavė politinių naujienų svetainę Nexstar Media Group už 130 mln jis panaudojo kaip pateisinimą už aukštus „The Messenger“ tikslus. Jis taip pat buvo „The Hollywood Reporter“ bendrasavininkis ir išbandė savo jėgas kitų žiniasklaidos priemonių pirkimai kaip „The New York Daily News“.
Laiške darbuotojams Finklesteinas sakė: „Per pastarąsias kelias savaites, tiesiogine prasme iki šiandien, mes išnaudojome visas turimas galimybes ir stengėmės surinkti pakankamai kapitalo, kad pasiektume pelningumo. Paskutinės Finkelsteino pastangos, įskaitant nesėkmingą bandymą surinkti iki 20 mln per dvi savaites, pasak Semaforo, ir nepavykęs pasiūlymas parduoti „The Messenger“ „LA Times“. .
Panašu, kad „Messenger“ savo darbuotojams mažai įspėjo. Daugelis apie uždarymą sužinojo per „The New York Times“ ir „Semafor“, kurie pirmieji pranešė apie naujienas. Pranešama, kad Danas Wakefordas, „The Messenger“ vyriausiasis redaktorius, bendrovėje „Slack“ paskelbė, kad „nebuvo žinioje“, kai darbuotojai spaudė jį gauti informacijos. „Semafor“ pranešė, kad kai kurie darbuotojai turėjo gavo papildomą atlyginimą vakar buvo pažymėta kaip „atostogų dienos išmokėjimas“ – baisus signalas, kad laukia blogos naujienos. Daugelis darbuotojų teigė, kad negaus išeitinių čekių ar sveikatos draudimo.
Kino kritikas Jordanas Hoffmanas, buvęs „The Messenger“ rašytojas, pasidalino savo patirtimi leidimo pabaigos dienos šiandien žurnalo „New York Magazine“ publikacijoje. Jis sakė, kad jis ir kiti ten dirbę žurnalistai žinojo, kad leidinys yra rizikingas statymas, tačiau jame buvo pasiūlyta tai, ko daugelis leidinių nebėra daug: darbas visą darbo dieną.
„Nors visur turiu eilutes, praėjo nemažai laiko, kol neturėjau pareigų. Žinoma, šis Finkelšteino personažas atrodė šiek tiek abejotinas (Dieve, jo žmona sugalvojo Melanijos Būk Geriausias kampaniją), tačiau jie siūlė dantų gydymo planą“, – rašė Hoffmanas.
