„SpaceX Falcon 9“ raketa, gabenanti žemės stebėjimo palydovą SAOCOM 1B, skirta Argentinos kosmoso agentūrai CONAE, paleido iš 40 pado Kanaveralo kyšulio oro pajėgų stotyje.Paulas Hennessy / SOPA vaizdai / „LightRocket“ per „Getty Images“ Ankstyvą sekmadienio rytą „SpaceX“ išleido naujausią savo partiją 60 „Starlink“ palydovų naudodamas „Falcon 9“ raketą į orbitą iš Kenedžio kosmoso centro Floridoje. Antrą raketos etapą išstūmęs už Žemės traukos, pirmasis etapas sėkmingai nusileido ant dronų laivo „Course I Still Love You“ Atlanto vandenyne.
Misija pasiekė „SpaceX“ daugkartinių raketų rekordą. Palydovus nuo žemės pakėlęs „Falcon 9“ stiprintuvas, pažymėtas B1051, prieš sekmadienio skrydį skrido aštuonias misijas. Tikimasi, kad devintą kartą skraidantis lėktuvas vėl sugrįš į starto laukelį būsimai misijai, priartėdamas prie raketos naudojimo ribos, prieš reikalaudamas atnaujinimo.
B1051 priklauso „Falcon 9“ raketų, žinomų kaip 5 blokas, šeimai. Šis laivynas sukurtas skristi 10 ar daugiau kartų, atliekant minimalų patikrinimą tarp skrydžių ir iki 100 kartų atnaujinant. „SpaceX“ veikia 14 „Block 5 Falcon 9“ raketų. Šeši iš jų skrido penkis kartus ar daugiau.
Nuo 2010 m. „SpaceX“ pradėjo 114 misijų, naudodamas įvairių „Falcon 9“ šeimų raketas, kurios sulaukė 112 sėkmės.
Pirmasis „Falcon 9“, pavadintas „Falcon 9 v1.0“, buvo paleistas 2010 m. Birželio mėn. Tas pats stiprintuvas skrido dar keturis kartus nuo 2010 m. Iki 2013 m. Kovo mėn. Po šešių mėnesių jo įpėdinis „Falcon 9 v1.1“ pakilo į dangų ir nuo 2013 m. rugsėjo iki 2016 m. sausio mėn. skrido 15 kartų.
2015 m. Gruodžio mėn. „SpaceX“ pradėjo skraidyti pirmosios pakopos stiprintuvus su „Falcon 9 v1.2“, dar vadinamu „Falcon 9 Full Thrust“. Ši „Falcon 9“ versija skraidė 91 kartą, iš kurių 41 - naudodama perdirbtą pirmosios pakopos stiprintuvą, kol 5 langelio versija pradėjo veikti 2018 m. Gegužės mėn.
„Black 5 Falcon 9“ tapo „SpaceX“ reguliarių misijų, pavyzdžiui, naudingųjų krovinių pristatymu į Tarptautinę kosminę stotį, mažų palydovų skraidinimu privačioms įmonėms ir užsienio vyriausybėms bei savo palydovų siuntimu į Žemės orbitą, darbine arkliu. „Falcon 9“ raketos iš šios partijos nusileido 53 iš 58 bandymų pasiekti 91 proc.
Naujausias tūpimo nesėkmė įvyko vasario 15 dieną įprastos „Starlink“ misijos metu. Paleidus 60 palydovų į Žemės orbitą, „Falcon 9“ pirmasis etapas atsigavimo metu nepavyko nusileisti į „SpaceX“ dronų laivą ir, tikėtina, nukrito į Atlanto vandenyną. Naudotas „Falcon 9“, kurio numeris B1059, skraidė šeštąją misiją. 
„SpaceX Falcon Heavy“ raketa sėdi Kenedžio kosminio centro 39A starto aikštelėje, kai ji yra pasirengusi rytojaus pakilimui 2018 m. Vasario 5 d. Kanaveralo kyšulyje, Floridoje.Joe Raedle / „Getty Images“
5 blokas yra paskutinė „Falcon 9“ stiprintuvo iteracija. Lygiagrečiai „SpaceX“ turi didesnę raketą, vadinamą „Falcon Heavy“, kuri yra iš dalies pakartotinai naudojama su dviem atnaujintais pirmaisiais etapais kaip šoniniais stiprintuvais.
„SpaceX“ nekurs naujų abiejų modelių versijų. Bendrovės naujos kartos daugkartinis raketos aparatas daugiausia dėmesio skirs didesnėms misijoms, tokioms kaip žmonių ir krovinių gabenimas į mėnulį ir Marsą. Tokioms misijoms „SpaceX“ kuria sunkią paleidimo sistemą, pavadintą „Starship“. Naujausias „Starship“ prototipas SN10 sėkmingai užbaigė bandymo šviesą dideliame aukštyje ir šio mėnesio pradžioje prikalė minkštą nusileidimą. Jos įpėdinis SN11 ruošiasi dar vienam bandomajam skrydžiui vos šį mėnesį. Generalinis direktorius Elonas Muskas siekia pasiekti orbitinį skrydį su „Starship“ prototipu iki 2021 m. Pabaigos.
