(Nuotrauka: EsotericSapience / Flickr)
Per ateinančius kelerius metus galiausiai bus laimėta kova dėl benamystės tarp veteranų. Skaičius sumažėjo nuo daugiau nei 75 000 2010 m. Iki mažiau nei 50 000 šiandien ir daugiau nei 300 merų įsipareigojo įveikti šią nelaimę iki 2015 m. pabaigos. Tai yra viena iš nedaugelio prezidento ir kongreso susitarimo sričių. Kova su problema egzistuoja dešimtimis ne pelno siekiančių organizacijų, o kasdieniams piliečiams yra 24 valandų trukmės VA karštoji linija tiems, kurie nori padėti.
Tačiau šių pastangų sėkmė kainavo moralinę kainą. Net ir sumažėjus veterinarų skaičiui gatvėje, visuomenė mano, kad veteranai apskritai yra ypač pažeidžiami benamystės. Dalis priežasčių yra ta, kad ji yra matoma. Kiti klausimai veterinarams turi daug didesnį skaičių, tačiau miegantys po tiltais yra neišvengiamas priminimas, kad mūsų sistema kai kuriose vietose sugedo. Los Andžele, kur gyvenu, nuolat matau benamius, besidriekiančius sankryžas ir automobilių stovėjimo aikšteles. Sprendžiant iš jų nešiotų kartoninių ženklų, atrodo, kad daugelis yra veteranai.
Aš stengiuosi su jais kalbėtis, paprastai greitas pokalbis pro atidarytą automobilio langą, laukiant, kol pasikeis šviesa. Kartais siūlau nusipirkti valgį. Prieš kelias savaites dalijausi bulvių maišeliu su benamiu, vardu Eddie. Jis patraukė mano dėmesį, kai paklausė: Pone, ar galite pasilikti šiek tiek pokyčių veteranui? Man reikia važiuoti autobusu atgal į VA. Edžio patrauklumas buvo įprasto susilaikymo variantas - sunkiai pasisekusiam veterinarijos gydytojui reikia šiek tiek pagalbos. Atsakiau kaip paprastai. Aš neduosiu jums grynųjų, bet jei esate alkanas, gausiu jums ką valgyti. Taigi mes su Ediu baigėme medinį suolą prie „Penkių vaikinų“.
Pasirodo, kad Eddie nebuvo kariuomenėje. Nors vos užginčijau jo istoriją, jis nesidrovėjo būti švarus. Tiesą sakant, Eddie didžiavosi savo sėkme, kad svetimi žmonės gautų pinigų. Aš sutikau kitų panašių į jį. Aš netrukdau jų požiūriui į panhandlingą elgesį - jų gyvenimas sunkesnis nei mano, ir visi, kurie yra pakankamai naivūs, kad patektų į sukčiavimą, tikriausiai gali pasigailėti pinigų. Bet kai žiniasklaida groja, aš imuosi išimties.
Benamio veterano statuso kvestionavimas tapo keistai tabu. Per sausį kameroje užfiksuotą incidentą VA sekretorius Bobas McDonaldas susidūrė su benamiu kuris sakė tarnavęs specialiosiose pajėgose. Sekretorius, sakydamas, kad vėliau jis bandė emociškai užmegzti ryšį su vyru, sakė, kad jis taip pat buvo specialiojoje pajėgoje (jis baigė „Ranger“ mokyklą, bet netarnavo SF vienete).
Vėliau kilęs žiniasklaidos siautulys buvo sutelktas tik į sekretoriaus gerus ketinimus perdėti. Kai kurie ekspertai, pavyzdžiui, Jonas Stewartas, bandė nukreipti dėmesį į, jų manymu, didesnį skandalą, kad Specialiųjų pajėgų veteranas yra benamis. Niekam nekilo mintis ištirti skandalą sukėlusį teiginį - esą šis asmuo tarnavo uniformomis, juo labiau elito padalinyje. Visa žiniasklaidos įstaiga ir beveik kiekviena veteranų paslaugų organizacija tai įvertino nominalia verte, tuo pačiu ištraukdama Veteranų reikalų sekretorių.
Faktas yra tas, kad mažiau nei vienas iš dešimties benamių yra veterinaras, todėl tikimybė susidurti su vienu yra gana maža. Vis dėlto naujausiame tyrime , beveik pusė amerikiečių, pateikę benamio, apsirengusio civiliais drabužiais, nuotrauką, sakė, kad jis greičiausiai yra veteranas. Ši nekenksmingos žiniasklaidos sustiprinta simpatija keliuose turi realių pasekmių Amerikos požiūriui į veteranus.
Kai kuriems tikrai reikia pagalbos, o per daug vis dar yra benamiai. Tačiau apskritai veterinarai dažniau dirba, dirba savanoriškai, dalyvauja pilietinėse grupėse ir užima lyderio pareigas bendruomenės organizacijose. Jie balsuoja gerokai didesni tarifai nei jų kolegos ne veteranai. [4] Kai kurios iš efektyviausių pastangų išvesti 49 000 likusių veterinarijos gydytojų iš gatvių, pavyzdžiui, novatoriškas darbas Nulis: 2016 m judėjimui vadovauja kolegos veteranai.
Niekam nereikėtų gyventi po tiltu ar per metro groteles. Veteranams yra daugiau nei gera socialinė politika turėti galimybę gauti būstą. Esame skolingi jiems. Taigi nenoras užginčyti benamio tvirtinimą, kad yra veterinaras, suprantamas. Dalis yra paprastas žmogaus padorumas, noras nepridaryti žalos žalai. Tačiau dalis yra nesąmoningas šališkumas, kuris maitina klaidingą nuomonę apie veteranus ir gali padaryti ilgalaikę žalą.
Nėra mano pažįstamo veterinaro, kuris mano, kad ši refleksinė simpatija yra sveikas dalykas. Tai kenkia daugumai mūsų, kurie yra produktyvūs mūsų bendruomenių nariai. Sėdėdamas ant to suolo su Ediu pasakiau, kad tarnavau laivyne. Jis plačiai nusišypsojo ir paspaudė man ranką ir pasakė, kad jam garbė pasidalinti su manimi. Jei tik vidutinis amerikietis rodytų tokį nuoširdumą.
Kenas Harbaughas yra buvęs karinio jūrų laivyno pilotas. Jis tarnavo kaip elektroninės karo misijos vadas ir dėstė laivyno istoriją Citadelėje. Po karinės tarnybos p. Harbaughas įkūrė Misija tęsiasi , ne pelno organizacija, įgalinanti veteranus tarnauti savo bendruomenėse.
