vandens kokybė visose JAV. Nors Niujorko geriamasis vanduo atrodo saugus nuo Times laikraštyje nurodytų grėsmių, tai aiškiai rodo, kad yra gana pavojinga leisti mūsų dėmesiui kada nors nuklysti nuo šios kritinės problemos ir gyvybiškai svarbių išteklių.
Apibendrinant jo ataskaitas Duhiggas tai pastebi :
Beveik prieš keturis dešimtmečius Kongresas priėmė „Švaraus vandens“ įstatymą, kad priverstų teršėjus atskleisti toksinus, kuriuos jie išmeta į vandens kelius, ir suteikti reguliavimo institucijoms teisę nubausti pažeidėjus arba įkalinti juos. Valstybės priėmė savo taršos statutus. Tačiau pastaraisiais metais švaraus vandens įstatymo pažeidimai vis didėjo visoje šalyje, nustatyta „The New York Times“ atlikta išsami vandens taršos duomenų apžvalga.
„Times“ taip pat sukūrė puikią duomenų bazę dėl vandens taršos taisyklių pažeidimų ir tų taisyklių vykdymo valstybėje. Šiame regione Niujorko teisinės institucijos valdė tik 6,4 vykdymo veiksmus 100 pažeidimų, priešingai nei 53,5 iš 100 naujų pažeidimų. Konektikutas buvo dar blogesnis nei Niujorkas - 100 pažeidimų teko tik 3,7 vykdymo pastangų.
Mūsų geriamojo vandens apsauga yra pagrindinė valdžios funkcija. Kaip tikimės, kad mūsų gatvės bus saugios nuo nusikalstamumo, o tauta bus apsaugota nuo terorizmo grėsmės, mūsų sveikata ir gerovė taip pat priklauso nuo to, ar tiekiamas saugus vanduo ir kvėpuojamas švarus oras. Tai yra pagrindinė ir nediskutuotina. Praėjusio savaitgalio „Times“ dienos citata buvo iš šio kūrinio, kai Vakarų Virdžinijos gyventoja Jennifer Hall-Massey paklausė Kaip mes galime savo namuose gauti skaitmeninį kabelį ir internetą, bet ne švarų vandenį?
Žinoma, tai ne techninės kompetencijos, o pelno ir politinės valios klausimas. Kabelių ir interneto versle yra daug pinigų ir didelė konkurencija. Vandens tiekimas yra komunalinė įmonė, kurią tiekia vyriausybė ir kuri finansuojama iš naudojimo mokesčių ir bendrųjų pajamų mokesčių. Ši monopolija reiškia, kad pasirinkdami vandens tiekėją neturime kito pasirinkimo. Mūsų vandens tiekimas taip pat yra silpnesnis ir pažeidžiamesnis nei infrastruktūra, teikianti internetą ir kabelinę televiziją.
Šio išpuolio prieš mūsų vandens tiekimą priežastis yra neišdirbtas ir blogai valdomas toksinių medžiagų išmetimas pramonėje. Nors tai siaučia besivystančiame pasaulyje, Amerikoje nuo 1970-ųjų vidurio iki 1990-ųjų pabaigos padaryta didžiulė pažanga mažinant šią praktiką. Akivaizdu, kad dalis ilgalaikio Busho-Cheney metų aplinkos paveldo yra atsilikimas, apie kurį „Times“ pranešė šiame straipsnyje.
Naujoji Aplinkos apsaugos agentūros administratorė Lisa Jackson skleidžia teisingus garsus dėl didesnio vykdymo užtikrinimo, ir aš įtariu, kad „New York Times“ kūrinys sustiprins aplinkos specialistų ranką agentūroje, kurie bando įgyvendinti šią darbotvarkę. Straipsnyje taip pat nurodoma, kad dėmesys klimato pokyčiams gali nukreipti dėmesį ir išteklius nuo tradicinių problemų, tokių kaip vandens tarša. Abejoju, ar tai tiesa, tikroji problema yra ta, kad nei vienam, nei kitam klausimui nepakanka išteklių.
Bet kokiu atveju švaraus geriamojo vandens klausimas turi daug didesnę politinę galią nei klimato kaita. Dauguma globalinio atšilimo padarinių yra ateityje, o paprastam žmogui sunku suprasti priežasties ir pasekmės ryšį. Be to, klimato pokyčių priežastys kyla iš daugelio vietų, o poveikis taip pat bus jaučiamas daugelyje vietų. Vandens tarša tenka ir jaučiama. Poveikis yra beveik betarpiškas, o kai kurie iš jų, pavyzdžiui, ligos ir odos bėrimai, yra labai matomi. Kadangi klimato kaita yra pasaulinė problema, kertanti visas sienas, tai kelia realius iššūkius mūsų planetos politinei sistemai, paremtai suvereniomis nacionalinėmis valstybėmis. Nors kai kurie vandens taršos klausimai kertasi per sienas, JAV sienos, kurias jie kerta, daugiausia yra valstybių, o ne nacionalinės.
Mes žinome, kaip geriamąjį vandenį išlaikyti švarų. Mes turime įstatymus, kurie to reikalauja, ir institucijas, galinčias tuos įstatymus administruoti. Mums reikia politinės valios ir išteklių naudoti tas institucijas ir vykdyti mūsų turimus įstatymus. Skirtingai nuo klimato ir sveikatos priežiūros, struktūra jau yra sukurta ir seniai buvo pasiektas nacionalinis sutarimas siekiant užtikrinti švarų geriamąjį vandenį. Iššūkis Obamos administracijai ir EPS yra aiškus. Mažiau aišku yra tai, ar jie atitinka užduotį.
