„Plornish Maroon“ yra puikioje būsenoje, sumušdama visus buvusius kūdikius į tai, ką jie vadina Amerikoje (nežinau, kodėl), tinka mėlynai, Dickensas rašė apie savo jauniausią sūnų Edvardą, kurio pirminis slapyvardis p. Plornishmaroontigoonter, Dickens netrukus sutrumpintas kaip „Noble Plorn“ ir galiausiai tiesiog „Plorn“ - vardas, kuriuo Edvardas buvo žinomas visą likusį paprastą ir apleistą gyvenimą.
Kai vaikai augo, vienas po kito Dickenso entuziazmas virto pelenais. Pelnęs savo sėkmę ir įveikęs vaikystės skurdą dar būdamas paauglys savo įspūdinga energija ir polėkiu, vaikų pasitenkinimas ir ambicijų stoka jį sujaukė. Manau, kad jis turi mažiau fiksuoto tikslo ir energijos, nei galėjau pagalvoti apie savo sūnų, rašo Dickensas iš Charley. (Šis charakterio lengvumas priskiriamas Charley motinai.) Iš Franko: geras pastovus draugas ... bet visai ne puikus. Ir Plornas: atrodo, kad jis gimė be griovelio. Tai nepataisoma. Jis nėra siekiantis ir nesuvokiantis savo vardu.
Ponas Gottliebas rašo su nejaukiu rūpesčiu ir užuojauta Dickenso vaikams, kuriems teko susidurti ne tik su garsiu, kruopščiu ir viešai kritišku tėvu, bet ir sulaužytais namais. 1857 m. Dickensas įsimylėjo 18-metę aktorę Ellen Ternan. Iki 1858 m., Rašo p. Gottliebas, jis apsisprendė pakeisti savo gyvenimą ir negailestingai išstūmė Kotryną iš jos, pakuodamas ją į savo pačių įstaigą (su dosniu atsiskaitymu) ir pašalindamas iš jos vaikus, išskyrus dabar Charley. dvidešimt vienas ir jo paties žmogus. Vaikai apėmė šį mamos nutolimą, o Viktorijos laikų kultūroje paprastai trūksta savigarbos, savęs tobulinimo ar daugybės savęs patikrinimo.
Dvi mergaitės buvo sutvarkytos vedyboms, tačiau tikėtasi, kad berniukai pradės karjerą ginkluotosiose pajėgose, versle ar užsienyje. XIX amžiuje, aiškina p. Gottliebas, universitetas buvo išimtis, toli gražu ne taisyklė - ir kadangi berniukai neturėjo ypatingų akademinių gabumų, universitetas jiems nebuvo pasirinkimas, išskyrus aštuntą gimusią Henriką, ir jis turėjo maldauti. vykti į Kembridžą studijuoti teisės, o ne būti išsiųstas į užsienį kaip penki kiti.
Ponas Gottliebas gina berniukus dėl jų sunkios padėties, ypač tų, kurie buvo išsiųsti į tolimiausius imperijos kampelius (vienas iš jų liko nesėkmingas Kanados kalnas; kitas mirė skolingas po kelionių į Indiją; du išvyko auginti avių Australijoje). Taip, pripažįsta ponas Gottliebas, pusšimtis iš jų atrodo kiek nenuoseklūs, netgi nemandagūs. Tačiau p. Gottlieb'o noras panaikinti istorijos verdiktą dėl jų netinkamumo laimi skaitytoją. Liūdniausia yra Plorno, jautraus ir nervingo berniuko, kuris net nesugebėjo susitvarkyti su įprasta mokyklos situacija, o tada vienas, būdamas šešiolikos, buvo išsiųstas į neapdorotą Australijos užnugario pasaulį, rašo jis.
Dvi merginos turėjo savų bėdų. Katey sudarė baltą santuoką su Wilkie Collins broliu, kurį ponas Gottliebas apibūdina kaip tikriausiai homoseksualų, galbūt ne praktiškai, bet polinkiu. Vyriausia Dickenso dukra Mamie nusprendė nevesti, o ponas Gottliebas sako, kad ji galėjo būti linkusi į lesbietes. Nepaisant Mamie seksualinės orientacijos, ji pateko į situaciją labiau iš Henry Jameso, o ne Dickenso romano: ji paliko namus tik po tėvo mirties, o tada užmezgė galimai seksualinius santykius su dvasininku ir jo žmona. šešėlinė pora, kurią sutiko dalyvaudama labdaros judėjime, vadinamame raumenų krikščionybe. Likusi šeima manė, kad galėjo ją išnaudoti už pinigus.
Keli vaikai buvo pakenkti gėrimui ar priklausė nuo lošimų. Bent vienas iš jų šiandien tikriausiai būtų buvęs gydomas. Kai jis dirba visą mokyklą, kartais jį užklumpa keista rūšis; tokių, kurių nemanau, kad kada nors mačiau, rašo Dickensas iš savo vyresniojo sūnaus Charley. Pripažinta tėvo numylėtinė Katey turėjo įprotį įkyriai paliesti baldus ir kasdien tiek pat kartų tikrintis po lova. Frankas mikčiojo ir vaikštinėjo po miegą. Sidnėjus, dar vienas ankstyvas Dickenso numylėtinis, išplaukė į jūrą, kur suaugęs susirinko tiek skolų, kad pelnė tėvo pasibjaurėjimą. Dickensas prisipažino kitam savo vaikui: bijau, kad Sidnėjus yra per toli pasveikti, ir pradedu norėti, kad jis būtų sąžiningai miręs. (Tai Sidnėjaus broliui! Stebisi ponas Gottliebas.)
Puikus šeimos požiūris į mirtį. Kai sunykęs ir nerimą keliantis Sidnėjus mirė nuo ligos būdamas 25-erių, šeima atvirai pareiškė palengvėjimą. Bijau, kad turime jausti, kad jo ankstyvas paėmimas yra gailestingiausias dalykas, kuris jam galėjo atsitikti, tačiau labai labai liūdna tai pajusti, - rašė jo teta Georgina. Taip pat ir su kūdikiu, mirusiu prieš pirmąjį gimtadienį, Dora: Jei galėtume ją sugrąžinti į gyvenimą, dabar su noru to nepadarytume, pranešė Dickensas. Galime pavaizduoti, kaip ponas Gottliebas sunerimęs purto galvą.
Viena netikėta pono Gottliebo knygos skaitymo išvada yra suvokimas, kad šiuolaikinės institucijos ketina tobulinti žmones - terapija ir švietimas, kurie siūlo pažangą ir standartizaciją tiems, kurie kiekvienas pradeda gyvenimą iš išskirtinai nepalankioje padėtyje esančios vietos - taip pat tarnauja kaip efektyvesni dinastijų skleidėjai. Panašu, kad neatsitiktinai sėkmingiausias Dickenso vaikas Henry niekada neturėjo savotiškų protų, mokėsi Kembridže ir tapo teisininku. Iš mūsų didelės devynių vaikų šeimos buvo tik vienas, kuris man atrodė tikrai gana sveiko proto, vėliau apie jį parašė Katey.
Šiandien sėkmingų vyrų ir moterų vaikų kelias būtų paversti kitus aštuonis vaikus Henriku: išpuoselėjamu funkciniu protu, įsitaisiusiu į koledžą ir prailginta jauna pilnametyste, leidžiančia šiek tiek neapsispręsti, o paskui atidžiai pereinant į karjerą puoselėjama (jei nepaveldima) pramonė. Iš šio kelio atrodo, kad Bushesas, Kerrysas, Kennedysas, Goresas, Romneysas ir vienas Clintonas atsirado visiškai nepakitę savigarbos ir teisės jausmo. Mūsų meritokratijos institucijos gali išplauti kilmę, tačiau jos taip pat užtikrina privilegiją.
redakcija@observer.com