TEL AVIVAS, IZRAELIS: Izraelio arabų moteris laiko kūdikį, apsirengusį Kalėdų Seneliu, kai vietiniai gyventojai ruošiasi Kalėdoms Jafoje, mišriame žydų ir arabų priemiesčio Tel Avive, Izraelyje. Krikščionybė yra viena iš pripažintų Izraelio religijų, ją praktikuoja daugiau nei 150 tūkstančių Izraelio piliečių (apie 2,1% gyventojų). Apie 127 tūkst. (80 proc. Krikščionių gyventojų) Izraelio yra arabų krikščionys. (Urielio Sinai nuotr. / „Getty Images“)
JERUSALEMAS - Nors ISIS krikščionims nukerta galvą, kankina ir priverčia juos pereiti prie islamo, yra viena Vidurio Rytų šalis, kurioje krikščionys gali be baimės švęsti savo šventąją dieną. Izraelis yra vienintelė vieta visuose Viduriniuose Rytuose, kur krikščioniška praktika buvo ne tik toleruojama, bet ir klestėjo.
Kalėdos Izraelyje yra neprilygstamos visame pasaulyje - kiekvienos konfesijos krikščionys susirenka švęsti įvairiais būdais. Dėl to Kalėdos Izraelyje nėra vienos dienos reikalas. Romos katalikai ir protestantai švenčia gruodžio 25 d., Stačiatikiai - sausio 6 d., O armėnų krikščionys - sausio 18 d. Iš tikrųjų Jeruzalė yra žinoma kaip trijų Kalėdų miestas.
Nazaretas yra namai didžiausiai Izraelio krikščionių arabų bendruomenei. Neseniai ji surengė kasmetinę kalėdinio turgaus gatvės mugę, kurioje gausu menų ir amatų bei skanių tradicinių patiekalų. Izraelio dainininkė Keren Hadar kartu su Aukštutinės Galilėjos choru ir Galilėjos orkestru pasirodė kartu vykusiame Hannukos ir Kalėdų koncerte. Gruodžio 24 d. Tradicinis paradas pagrindine Nazareto gatve sutraukė maždaug 30 000 šventininkų, kurie pagrindinė Apreiškimo bazilikos aikštė. Vėliau tą pačią dieną stebėtojus apakino kasmetinis fejerverkų demonstravimas, remiamas Izraelio turizmo ministerijos.
Jeruzalėje visoje Izraelio sostinėje vyksta daugybė kalėdinių švenčių, pradedant kelionėmis atostogų tema, baigiant dainomis ir daugybe parduotuvių. Jeruzalės senamiestyje Kalėdų senelis kviečia žiūrovus nusipirkti eglutę šventei, o Jeruzalės tarptautinė JMCA surengė Kalėdinių giesmių koncertą ir varpų po atviru dangumi koncertą.
Nuo Izraelio nepriklausomybės 1948 m. Krikščionių populiacija Izraelyje išaugo penkis kartus ir sudarė apie 158 000 Izraelio piliečių. Tokio krikščionybės augimo niekur kitur Artimuosiuose Rytuose nėra girdėta.
Duomenys paskelbta Centrinis statistikos biuras atskleidė, kad 2 procentai Izraelio gyventojų yra krikščionys. Krikščionių arabams švietimas sekasi geriausiai, palyginti su kitomis religinėmis grupėmis, besimokančiomis Izraelyje. 2011 m. Arabų krikščionių studentų, galinčių gauti vidurinės mokyklos diplomą, skaičius sudarė 64 proc., Palyginti su 48 proc. Musulmonų studentų, 55 proc. Tarp druzų ir 59 proc. Žydų švietimo sistemoje.
Nors Izraelyje klesti krikščionių bendruomenė, kitur Viduriniuose Rytuose vyksta visiška priešingybė. A tyrimas išleido tarptautinė katalikų labdaros organizacija Pagalba Bažnyčiai, kuriai reikia , Krikščionys susiduria su išnaikintais iš Artimųjų Rytų per dešimt metų, nes juos nužudo ISIS arba jie priversti bėgti nuo persekiojimų. Vykdomasis viceprezidentas Elijahas Brownas „Fox News“ sakė: Praėjusios Kalėdos buvo pirmas kartas, kai per 2000 metų Mosulo mieste neskambėjo varpai.
Tačiau krikščionių persekiojimas Artimuosiuose Rytuose yra neribotas tiems, kuriuos valdo ISIS. Saudo Arabijoje krikščionims draudžiama tapti piliečiais, todėl neteisėta turėti, spausdinti ar importuoti krikščionių religinę medžiagą. Libane, kadaise daugumos krikščionių tautoje, islamo vyriausybės radikalėjimas ir Irano rėmimas „Hezbollah“ per daugelį metų paskatino plačią krikščionių emigraciją iš šalies.
Tada yra palestiniečių valdomi krikščionys, kurių skaičius sumažėjo nuo 15 procentų gyventojų 1950 m. Iki mažiau nei 2 procentų šiandien. Miestai, turtingi krikščioniškos istorijos, pavyzdžiui, Betliejus, dabar yra musulmonų kontroliuojami ir beveik visiškai neturi krikščionių. Per šias Kalėdas ypač , Palestinos savivalda apribojo kalėdines šventes Vakarų Krante ir taip nuvylė vietos krikščionių gyventojus.
Izraelis yra prieglobstis krikščionims, kurie siekia džiaugtis ir stebėti savo tikėjimą, visiškai priešingai nei kiti Viduriniai Rytai. Galbūt per šias Kalėdas turėtume ne tik švęsti šį faktą, bet nepamiršti ir kitų Artimųjų Rytų krikščionių, kuriems nesiseka gyventi Izraelio sienose.
Bradley Martin yra Haymo Salomono centro bendradarbis ir Kanados žydų tyrimų instituto asistentas.
